Почему Valve предпочитает маленькие команды и выпускает небольшие обновления CS
Чет Фалисек рассказал о преимуществах команд из 25-45 человек и признал, что внутри Valve удивлялись успеху скромных обновлений.
Бывший разработчик Valve Чет Фалисек объяснил, почему компания предпочитает небольшие команды и не пытается ускорить производство игр массовым наймом. По его словам, компактный состав позволяет быстрее принимать решения, но у такого подхода есть заметная обратная сторона: обновления Counter-Strike и Team Fortress 2 порой оказывались значительно скромнее, чем у других крупных игр.
Почему Valve не расширяет команды
Фалисек работал в компании с 2004 по 2017 год и участвовал в создании Half-Life, Portal и Left 4 Dead. Он считает, что большой штат не обязательно ускоряет разработку. Чем больше людей и подразделений участвует в проекте, тем больше времени уходит на согласования, передачу информации и пересмотр решений.
В качестве примера он вспомнил работу над особым заражённым Курильщиком в Left 4 Dead. Идею изменить точку захвата персонажа команда могла быстро обсудить и внедрить, потому что над проектом тогда работало около семи человек. В структуре из десятков отделов такое небольшое решение могло бы надолго застрять между согласованиями.
Команды примерно из 25-45 специалистов, по оценке разработчика, способны работать почти как одна комната: участники понимают общий контекст и могут сразу договориться, что добавить, переделать или убрать. Этот принцип сочетается с традиционной для Valve свободой сотрудников выбирать проекты, над которыми они хотят работать.
Маленькие обновления тоже устраивали игроков
Обратная сторона подхода особенно заметна по истории Counter-Strike и Team Fortress 2. Фалисек рассказал, что даже внутри компании разработчики иногда удивлялись реакции аудитории на небольшие обновления. Пока команды других крупных игр выпускали масштабные наборы функций, Valve могла ограничиться несколькими новыми косметическими предметами, а игроки всё равно встречали их положительно.
Эти слова относятся прежде всего к периоду до ухода Фалисека в 2017 году, поэтому напрямую описывать ими нынешнюю разработку CS2 нельзя. Однако свежие сведения о современной команде показывают похожий масштаб: после визита в офис Valve контент-мейкер Austin Meadows сообщил, что над игрой работают более 30 человек.
Небольшой штат помогает сохранять короткую цепочку принятия решений, но сам по себе не гарантирует частые или крупные обновления. Судя по объяснению бывшего сотрудника, Valve сознательно принимает этот компромисс, считая скорость общения внутри компактной команды важнее простого увеличения числа разработчиков.